论文摘要
蒯因认为科学假说是就是猜测,有时是开明的猜测。他对科学假说的定义是建立在抛弃证明主义和摒弃科学确实性的理想之上的。唯理论和经验论哲学家试图证明科学是可以通过某种办法必然得出的,从而使科学具有确实性。然而,他们的努力在方法上是循环论证(因为他们都在论证的过程中都运用着科学的成果),在理论上,休谟和哥德尔彻底摧毁了他们的幻想。国内学者提出的区分科学假说与科学理论的观点也是建立在证明主义和确实性的理想之上的,但他们混淆了科学假说与我们对科学假说的态度。证明主义的失败和科学确实性的理想的破灭告诉我们科学只是试探性的、可错的工程,科学的成果都是猜测性的,都是科学假说。蒯因认为,科学假说无法得到必然的证明而对它的检验也不是简单的证实或者证伪,而是整体主义的。我们只能通过一个科学假说与其背景假说和信念的合取所蕴含的观察范畴句是否与观察结果相符合来暂时确认或者反驳该科学假说。科学假说有好坏之分,蒯因着重提出了合理的,也就是开明的科学假说所应具有的六大特征,它们分别是：保守性——不与已有的科学假说相冲突；谦和性——平凡、不离奇；概括性——运用范围广;精确性——采用了定量化研究以及对术语进行再定义；可证伪性——我们为了接受该科学假说所付出的代价的越大,可证伪的程度越高和简单性。对于简单性特征,蒯因分别从策略性、方法论的角度和运用达尔文的自然选择理论,从自然机制和真理的角度解释了为什么具有简单性的科学假说是更加合理的,也更有可能是正确的。此外,蒯因还论述了这六大特征之间的关系。科学假说有着两个重要的功能：解释与预测。我们运用科学假说来进行解释和预测与我们对科学假说进行检验的机制是相同的,即假说——演绎法。我们首先依据对现象的观察结果构想出某个科学假说,然后从这个科学假说与我们的背景假说、信念的合取中演绎出观察范畴句,如果这些观察范畴句与观察结果相符合,那么我们就运用科学假说进行了有效地解释或者预测,同时该科学假说也经受住了检验。蒯因还批判了特设性假说、挽救其他假说而提出的假说、匆忙概括等不合理的假说,并提出了两个预防措施。文章最后运用蒯因有关科学假说的思想分析、评价了海王星的发现和狭义相对论的创立过程中的众多科学假说。