论文摘要
科学理论是以语言严谨著称的,为何质量概念会给人带来如此模糊的理解?牛顿超越了前人,创立了质量概念,为其物理大厦的建立奠定了坚实的基础。究竟是他的哪一点特殊才能造就了这一创造呢?科学从自然哲学中分离出来后,是否就可以摆脱自然哲学,而成为一种不变的真理?质量概念,虽然是一个看似十分平凡的概念,却很可能是问题的关键。它是一个横跨科学与哲学两个领域的重要概念,但又是怎样将两者连接在一起的呢?要想解决以上的问题,就必须对质量概念的起源和建立进行细致的考察。基于此,本文对质量建立的历史进行了研究。从古代思想中的质量概念开始,以物质的量和惯性质量两个维度考察了亚里士多德和新柏拉图主义的质量概念。虽然在他们那里,并没有出现近代意义上的质量的概念,但他们的理论对于后来质量概念的建立还是有着深刻的启发意义的。后来的近代先驱们是在对古人的理论的不断修正中进步的。对于质量概念的宗教起源问题,本文则采取了保留的态度。质量概念的真正建立则是来自近代的科学先驱们。中世纪的冲力理论者们、伽利略、开普勒、笛卡尔等等都为牛顿终创立这一概念做出了巨大的贡献。然而,质量概念虽然成功地帮助牛顿建立了物理学大厦,却仍是遭到了大量的质疑与批判。细细反思牛顿的质量概念,我们可以发现其背后隐藏的深刻的形而上学的假说以及其与原子理论之间的相互影响。本文并未能终找出牛顿建立质量概念的真正具体过程,仅仅是对这一过程进行了更细致的研究,希望能够动摇物理定律是绝对真理的错误印象,使更多的人认识到质量概念的复杂性并更客观地反映出它在科学发展的历史当中所起到的真正作用。